Virage missionnaire

Depuis mon départ pour l’Afrique (au Tchad) en 1962, la réalité et le discours sur la mission à l’étranger ont bien changé, et pour cause : L’Évangile ne nous dit pas que nous avons un avenir en ce monde. Il libère nos cœurs pour que nous servions dans le présent, de telle manière que nous préparions demain.

Oui, le concept de mission est sans doute celui qui a le plus évolué dans l’église au XXe siècle. Hier, synonyme de lutte contre le paganisme, la mission est devenue inculturation, rencontre des cultures, dialogue des religions.

Jadis œuvres d’instituts spécialisés, de prêtres diocésains (Fidei Donum) et de quelques coopérants, elle est aujourd’hui intégrée au cœur de la vie ecclésiale « comme un engagement de tout le peuple de Dieu . » (Vatican 11)

Autrefois, envoi massif du Nord vers le Sud, elle est maintenant rencontre et collaboration tous azimuts. Dans le passé, sollicitude d’Églises-mères pour leurs Églises-filles, elle devient respect et échange entre Églises-sœurs.

Il est significatif de connaître, par exemple, les représentations de la mission qui se font aujourd’hui en particulier des jeunes désireux de s’engager dans la vie missionnaire.

J’ai la chance de participer à un programme intercommunautaire de formation missionnaire qui se donne à Montréal. Il s’agit d’une démarche de discernement en 3 étapes. Un programme destiné à toute personne, célibataire ou en couple, âgée de 20 ans et plus qui veut vérifier les motivations sous-jacentes à son désir d’engagement de type missionnaire à l’étranger, ainsi que ses capacités pour vivre un tel engagement.

Cette démarche est axée sur le discernement de son identité profonde sur les plans humains, spirituels et missionnaires. Et les principaux instruments pédagogiques sont des sessions, un esprit de groupe, témoignages, propos de missionnaires, un accompagnement personnalisé.

Le but est de permettre à chaque participant(e) de discerner de façon réaliste si il ou elle est appelé(e) ou non à vivre un projet missionnaire à l’étranger.

Pour l’année en cours, ces jeunes sont au nombre de 17. Les rencontres ont lieu à la Société des Missions étrangères à Pont-Viau, une fin de semaine par mois.

Il y a du dynamisme et des promesses d’avenir dans un tel groupe. C’est stimulant pour que brille toujours un idéal sans frontière !

Régis Belzile, prêtre collaborateur