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IOTA

un groupe d'entraide en alphabétisation

Éprouver des difficultés de lecture dans le quotidien

Ils sont nombreux les adultes qui sont vulnérables, au travail comme à la maison, simplement du fait qu’ils ne peuvent lire ou décoder correctement les étiquettes, les instructions ou les directives qui leur sont adressées. On comprend facilement l’importance que cela peut représenter dans le domaine de l’alimentation : que l’on pense par exemple aux allergies ou aux intolérances alimentaires (arachides, fruits de mer, protéines du lait, soya, gluten…); on peut aussi facilement s’imaginer ce que cela peut représenter dans le domaine de la santé que de ne pas interpréter correctement les prescriptions médicales et les étiquettes sur les médicaments.

Il y a aussi de plus en plus d’objets ou d’appareils pour lesquels on doit pouvoir lire les instructions qui s’affichent : pensons, par exemple, aux ordinateurs ou aux guichets automatiques : si nous éprouvons parfois nous-mêmes des difficultés à interpréter les messages que nous lisons à l’écran, on peut facilement s’imaginer ce que cela peut bien représenter pour ceux qui ont des difficultés de lecture. Comment ces personnes peuvent-elles, enfin, connaître les services publics à leur disposition et en tirer pleinement bénéfice s’ils ne peuvent pas en prendre connaissance par les médias écrits?

L’analphabétisme dit « fonctionnel »

Les adultes qui éprouvent des difficultés de lecture ont une carence au niveau de l’alphabétisation : c’est ce que l’on appelle l’analphabétisme « fonctionnel ». Un analphabète fonctionnel est donc une personne qui ne maîtrise pas suffisamment la lecture et l’écriture pour pouvoir « fonctionner » de façon autonome dans une société comme la nôtre où l’écrit est omniprésent

Bien sûr, de nombreux adultes peuvent, grâce à leur « débrouillardise » et au soutien des membres de leur famille ou des amis proches, réussir à fonctionner relativement bien pendant un certain temps. Mais cette dépendance aux autres les rend très vulnérables face à tout changement qui peut survenir dans leur vie : maladie d’un enfant, perte d’emploi, deuil…

IOTA : un organisme au secours des analphabètes fonctionnels

IOTA est un organisme sans but lucratif qui vient en aide aux analphabètes fonctionnels. Le mot « iota » est le nom, en grec, du « i », la plus petite lettre de l’alphabet grec. Comme son nom l’indique, IOTA donne l’occasion à certaines personnes de recommencer une démarche personnelle d’alphabétisation, au tout début s’il le faut (on pourrait dire en commençant par le « i »), et d’entreprendre un nouveau départ.

IOTA est un organisme communautaire qui existe depuis 1982 et qui procède, pour la démarche d’alphabétisation, par le jumelage d’un étudiant avec un tuteur; actuellement, IOTA accompagne à chaque année une quarantaine d’adultes dans leur démarche. IOTA est situé à LeMoyne, sur la rue Saint-Louis; ses étudiants, tout comme ses tuteurs bénévoles, proviennent de LeMoyne et des environs : Saint-Lambert, Brossard, Saint-Hubert, etc.

Chez IOTA l’aide en alphabétisation est gratuite. L’adulte qui s’y présente rencontre un formateur qui s’efforcera de le jumeler au tuteur disponible le plus apte à l’aider dans sa démarche personnelle. Car il s’agit bien d’une démarche personnelle, qui se fait selon la disponibilité de l’apprenant et en respectant son rythme propre.

La clientèle actuelle d’IOTA

IOTA vient en aide à des adultes, jeunes ou moins jeunes, travailleurs ou sans-emploi, francophones ou allophones qui, conscients de leur situation d’analphabètes « fonctionnels », ont décidé de s’en sortir; pour l’étudiant, la démarche est souvent dictée par une urgence liée à son emploi. La durée d’un jumelage varie selon les objectifs de l’étudiant; elle peut s’étendre sur quelques années, mais elle peut être plus courte. Ceux qui s’adressent à IOTA pour une aide de courte durée peuvent le faire, par exemple, parce qu’ils ne réussissent pas à passer un examen écrit pour l’obtention de leur permis de conduire; pour eux, l’objectif premier est donc d’acquérir les notions minimales de lecture pour passer cet examen.

IOTA peut aussi accueillir des adultes plus scolarisés, par exemple des immigrants, qui désirent une aide ponctuelle pour préparer des examens de qualification de leurs ordres professionnels et ceux de l’Office de la langue française. IOTA a aussi accueilli des aînés qui peuvent maintenant aider leurs enfants ou leurs petits-enfants dans leurs travaux scolaires. IOTA accueille même actuellement, et à titre exceptionnel, une jeune étudiante étrangère d’âge scolaire en attente de soins hospitaliers; cette jeune fille n’est pas autorisée à fréquenter gratuitement l’école publique et les frais qu’elle devrait débourser pour le faire lui seraient prohibitifs.

Qui sont les tuteurs bénévoles chez IOTA?

Chez IOTA, les tuteurs et les tutrices sont des bénévoles aptes à aider les apprenants dans leur démarche d’alphabétisation; ils sont choisis pour leur capacité à les aider, mais aussi pour leur capacité à les encourager et à les motiver. IOTA met à la disposition de ses tuteurs un matériel didactique varié pour répondre aux situations particulières de chaque jumelage. Les tuteurs et les tutrices sont soutenus par les formateurs d’IOTA qui fait équipe avec eux. Il faut bien comprendre que l’alphabétisation d’adultes n’est pas seulement la transmission de connaissances techniques; elle implique aussi un ajustement aux réalités de l’apprenant : on doit tenir compte des connaissances particulières de l’apprenant, de ses expériences personnelles et de ses compétences propres. Un jumelage qui a lieu  dans la patience, la persévérance et la sérénité est gratifiant à la fois pour l’étudiant et pour le tuteur bénévole.

Pour les jumelages, IOTA a toujours besoin de renouveler sa banque de tuteurs et de tutrices; les bénévoles y sont bienvenus. IOTA a aussi besoin de bénévoles dans les domaines de l’organisation matérielle et du financement; là aussi, les bénévoles y sont bienvenus.

Comment rejoindre IOTA

Les personnes qui aimeraient bénéficier des services gratuits d’IOTA, tout comme celles qui sont disponibles pour s’y impliquer comme bénévoles, peuvent communiquer avec l’organisme comme suit :

        IOTA
        200, rue Saint-Louis
        LeMoyne (Québec) J4R 2L6
        (450) 466-0076
        Courriel:  alphaiota@videotron.ca

Témoignages

Claude, 26 ans

« Avec mon tuteur, j’ai appris à lire les instructions pour protéger ma santé au travail. Il m’a aidé à remplir les formulaires que le patron exigeait. Présentement, j’apprends à me servir de l’ordinateur. J’aime travailler seul avec mon professeur car je vais à mon rythme, selon mes besoins. Je veux garder mon emploi ».

Lise, 58 ans

« Ma tutrice m’a enseigné ce que je désirais le plus au monde : lire des histoires à mes petits-enfants. IOTA m’a même prêté des livres. Bientôt, je vais apprendre à me servir de l’ordinateur. Je veux continuer à apprendre pour mieux vivre et m’occuper de mes affaires ».

Pierre, 60 ans

« Depuis deux ans, j’ai rencontré des étudiants formidables : un coiffeur plein de talent, qui veut se donner les moyens de réussir sa carrière; une grand-maman qui a déjà été gérante de vente et qui veut enfin corriger ses carences de lecture et d’écriture; un réfugié politique, qui n’avait pas prévu devoir un jour apprendre à fonctionner en français pour refaire sa vie. J’apprends énormément au contact de mes étudiants; c’est une expérience personnelle enrichissante et cela me donne une perspective nouvelle sur le monde. »

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